Digital Product Design: O Que É?

O Design é vasto. Tem centenas de definições, subdivisões e departamentos tanto nas grandes como pequenas empresas, e cada uma com a sua própria semântica, metodologia e valores.

O crescimento das empresas de software, em particular, fez com que muitas linhas tenham ficado algo “desfocadas” – novos departamentos estão continuamente a ser criados, outros são fundidos, e existe uma confusão geral acerca do que os designers fazem na realidade. Designers industriais, designers gráficos e arquitetos estão a ser atraídos pela crescente importância da indústria de software, enquanto que outras áreas estão a tornar-se excessivamente saturadas ou desvinculadas do público em geral.

Portanto, quando se fala sobre design de produto ou sobre a sua metodologia, estamos a falar de um processo interativo para solucionar um problema funcional com uma solução formal. Deste modo, o que faz na realidade um product designer? 

Dependendo do tipo de empresa ou organização, o espectro pode estender-se desde as etapas iniciais da estratégia de negócio e user research até ao design visual e implementação em front-end. Pode-se dizer que quanto maior for o espectro no qual a equipa de design está envolvida, mais orientada para o design a organização se encontra.

Business Strategy e Design Research têm uma sobreposição considerável, o que torna complexa a definição do scope das equipas de produto, vendas e marketing.

• Market Research – pode incluir análise da concorrência, integração do produto no mercado ou simplesmente Product Strategy com tendências de mercado e expetativas.
• User Research – ajuda a reunir informação acerca de como os consumidores desempenham tarefas e de oportunidades de melhoria através de entrevistas, grupos de foco, inquéritos e observação contextual.
• Entrevistas a Stakeholders – são decisivas em software corporativo, onde a perspetiva da gestão pode ajudar a informar acerca de decisões de produto baseadas em necessidades operativas, assim como necessidades do consumidor.

Definir um produto significa transformar o pensamento do product design e pesquisa de negócios em requisitos para o produto.

• User Personas – definição da perspetiva, objetivos e características psicográficas dos utilizadores.
• Feature Definition – estabelece um conjunto preliminar de recursos centrados em tarefas que o utilizador pode concluir com a aplicação.
• User Flows – define os passos pelos quais o utilizador vai passar para concluir diversas tarefas.

Assim que a direção inicial para o produto está estabelecida, o conjunto de recursos e fluxos são transformados em esboços preliminares, os chamados wireframes. Os wireframes são desenvolvidos até que um conjunto de critérios sejam cumpridos, como testes internos com utilizadores ou por meio de feedback de clientes.

Com a framework da aplicação estabelecida e os critérios preenchidos, o Visual Design final e o desenvolvimento do Language Design cimentam a usabilidade e estabelecem as características emocionais do produto.

Alguns dos papéis desempenhados por Product Designers dentro de grandes empresas são os seguintes:

• Strategists – trabalham em contacto com os clientes e com os departamentos de vendas e marketing para assegurarem que o produto será útil tanto para a empresa como para o utilizador. 
• Design Researchers – são o link essencial que procura a interseção das necessidades do negócio e as necessidades, valores e objetivos do consumidor. Design Researchers validam o problema proposto e começam a elaborar soluções.
• Interaction Designers – testam as soluções transformando-as em protótipos com um conhecimento de elementos e padrões de interface.
• Usability Experts – testam o comportamento do utilizador e adaptam a solução à forma como este pensa e utiliza o software.
• Visual & Motion Designers – têm como principal função criar uma resposta emocional a um produto e reforçar os valores da marca.

O Product Design tem, como vemos, um papel mais estratégico do que por vezes aparenta. Não se limita simplesmente ao processo de fazer com que um produto seja mais atrativo: Product Design é todo o processo de validação, criação, design, testes e envio da solução desenvolvida.